Трижды Герой Социалистического Труда. Лауреат Сталинской и Ленинской премий. Академик АН СССР.
В 1942 году окончил физический факультет Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова (в эвакуации в Ашхабаде).
В 1945 году начал научную деятельность в Физическом институте АН СССР (ФИАН). В 1948 году по предложению И.В. Курчатова был включен в научно-исследовательскую группу по разработке термоядерного оружия.
С 1950 года работал в КБ-11 (филиал Лаборатории № 2 АН СССР). Совместно с академиком И.Е. Таммом предложил концепцию магнитного термоядерного реактора (МТР), которая легла в основу разработок в области управляемого термоядерного синтеза.
Один из создателей первой в СССР водородной бомбы (1953 г.), двухступенчатой водородной бомбы (1955 г.), сверхмощной водородной бомбы – 100 Мт тротилового эквивалента (1962 г.), ведущий разработчик многих вариантов термоядерного оружия.
В 1960 – 1970-х гг. – один из лидеров правозащитного движения в СССР. В 1975 году Сахарову была присуждена Нобелевская премия мира.
А.Д. Сахаров – автор ряда выдающихся научных идей, многие из которых легли в основу новых направлений физики: идея холодного термоядерного синтеза – мюонного катализа, метод создания сверхсильных магнитных полей – магнитная кумуляция.
